グラミー賞を11回受賞し、＜ロックの殿堂入り＞を果たしているソウル・レジェンド、アル・グリーンが５年ぶりにニューシングルを発表。「Perfect Day」と題された新曲が、Fat Possum Recordsからデジタルリリースされた。

【写真】アル・グリーンが５年ぶりにカムバックのソウル・レジェンド(2枚)

オリジナルはルー・リードの1972 年リリースの名曲。デヴィッド・ボウイとミック・ロンソンがプロデュースを手掛けたクラシックソングを、今回アル・グリーンが熱くソウルフルにカバーした。77歳のソウル・アイコンにとって新たなチャプターの幕開けだ。

「Perfect Day」についてアル・グリーンは、以下のようにコメント。

「ルー（・リード）によるオリジナルの『Perfect Day』が大好きでした。すぐさま最高の気分を運んでくれます。そのオリジナル曲のスピリットを守りつつ、我々の自分らしさとスタイルを付け加えようと考えました」

アル・グリーンは、2023年２月にテネシー州メンフィスのサム・フィリップス・レコーディングで「Perfect Day」を録音。マシュー・ジョンソンとブルース・ワトソンがプロデュースを担当した。グリーンは、1970年代の彼の代表的なヒット曲に貢献していたかつての仲間、ハイ・リズム・セクションのメンバーたちと再会。チャールズ・ホッジス（オルガン）、リロイ・ホッジス（ベース）、アーチー・ハビー・ターナー（ピアノ）の３人と2005年以来となる共演を果たし、スティーヴ・ポッツ（ドラム）とウィル・セクストン（ギター）の2人も復帰した。

更に、UKオルタナティブR&B界から、シーンを賑わせている新進の女性シンガー・ソングライターのレイ（RAYE）がバックボーカルで参加。ゴージャスでシネマティックな弦楽隊、恍惚としたオルガン、説得力のあるギターをバックに、グリーンだと即座にわかる唯一無二の歌声が次第に高まり、ラストで最高潮に達すると“自分が蒔いた種は自分で刈るよ”と歌って、レイとの掛け合いを聴かせる。

※レイは今年1月にシングル「Escapism」（feat. 070 Shake）で全英１位を、2月に発表したデビューアルバム『My 21st Century Blues』で全英２位を獲得。